Петергоф и Екатерина II
“Императрица. Петергофский аспект биографии"― выставка с таким названием пополнила галерею мероприятий, посвященных 290-летию Екатерины II. Петергоф связал историю России с жизнью ее ярчайшей правительницы. На баннерных стендах разворачивается женская судьба, полная любви, ненависти, падений и взлетов. Наследница Петра по праву именовалась Великой, она восславила и укрепила государство, продолжив начинания своего предшественника.
Именно Петр первый основал Петергоф и запустил фонтаны. В честь этого каждый год в Петергофе проходит праздник, посвященный открытию сезона фонтанов.
Интерьеры Большого Петергофского дворца иллюстрируют преемственность деяний двух великих реформаторов. Со стен тронного зала смотрят лица потомков Петра, но доминирует конный портрет Екатерины II в мундире офицера Преображенского полка. Картина кисти Виргилиуса Эрексона напоминает о событиях 1762 года, когда во главе двенадцатитысячного войска будущая императрица триумфально въехала в Петродворец, чтобы впоследствии занять российский престол.
Нареченная Екатериной Алексеевной, София Фредерика, ― принцесса Ангальт-Цербстская в окружении Петергофских пейзажей постигала науку дворцовых переворотов. Российская корона была для нее важнее семейных неурядиц. Пока супруг играл в солдатики, она учила русский язык и православные молитвы, музицировала, читала Тацита, Вольтера, Дидро и Монтескье. Умная, интересная собеседница, Екатерина заводила знакомства, очаровывала, вела переговоры, прогуливаясь по парковым аллеям, вникала в хитросплетения интриг и большой политики.
Из дворца Монплезир, великая княгиня отправилась в казармы Измайловского полка, спасая себя от монастырской ссылки, а страну ― от нерадивого правителя Петра III. Она вернулась победительницей, чтобы верой и правдой служить своей новой родине.
Венценосная императрица каждый год навещала Петергоф в конце июня на Петров день. Вместе с ней сюда съезжался двор, дипломаты, иностранные купцы, артисты, писатели и поэты. Встречавший гостей караул наряжался в форму гвардейских полков. Приближенных государыня осыпала милостями и наградами. После обедни в Петропавловской крепости, в Большом дворце накрывали столы, а вечером устраивали фейерверк и маскарад.
Екатерина перестраивала Большой дворец, проявляя уважение, достойное памяти великого предка. Петровский трон занял свое законное место, великолепное убранство получили Белая столовая, Тронный, Чесменский и другие парадные залы. Не остались без внимания фонтаны, ― вместо свинцовых появились медные, были заменены обветшавшие трубы, заиграл струями фонтан «Солнце». Появился Английский дворец с ценнейшим собранием картин и фарфора, окруженный изысканным пейзажным парком.
Продолжив дела Петровы, Екатерина расширила просторы Империи. У Турции были отвоеваны Приазовье, Крым, Кубань, Северный Кавказ и часть Черного моря, в состав России вошли белорусские земли и западная Украина.
В атмосфере просвещенного абсолютизма развились предпринимательство, наука и образование. Екатерина II основала Академии художеств и русской словесности, первый женский институт при Смольном монастыре, ввела указ о создании народных училищ. Собрания Эрмитажа появились благодаря царственной любви к коллекционированию. Восприимчивая ко всему новому и прогрессивному государыня первой сделала себе прививку оспы и тем спасла подданных от эпидемии. И это далеко не полный список реформ и начинаний.
Северной Семирамидой назвал Екатерину Вольтер. Русская императрица превзошла вавилонскую королеву. Семирамида подарила миру висячие сады, Екатерина – могучее государство.
